伊斯梅尔·维亚尔是一位法国电影导演，他正在拍摄一部以外交官伊凡为主人公的影片。与他的师父兼岳父布鲁姆一样，伊斯梅尔一方面仍然沉浸在丧妻之痛里。然而与此同时，他已经与西尔维娅开始了新的生活，西尔维娅成为了伊斯梅尔生活里的一道光。后来卡洛特突然回来“起死回生”，在西尔维娅离开之后，伊斯梅尔拒绝了卡洛特，他被生活中的一切折磨到快疯了。他中断了拍摄，回到家乡、法国北部城市鲁贝，在那里过着离群索居的生活，就像被幽魂围绕着一样。

一位建筑师花费3年寻遍欧洲，找不到离去的美丽爱人，只好隐居在海滨小城，教育问题学生远离犯罪人生，此时一位8岁的男孩出现在门外，竟是他与旧爱的儿子，这迫使美丽爱人与建筑师的重逢，但美丽旧爱的丈夫也随行，