故事根據約翰·蓋2004年所著傳記《真實的瑪麗·斯圖亞特》改編。講述了瑪麗·斯圖爾特（西爾莎·羅南 飾）幼年時就被帶到法國與亨利二世的長子弗朗西斯訂婚。但弗朗西斯在繼位一年後去世，瑪麗·斯圖爾特頂住壓力拒絕再婚。她回到了蘇格蘭，想要重新獲得自己的王冠，但是此時的蘇格蘭與英格蘭都在伊麗莎白一世（瑪格特·羅比 飾）的統治之下。瑪麗·斯圖爾特通過努力，拿回了王室地位，但這也對伊麗莎白一世的統治造成了威脅。